KOTA KINABALU, SABAH – Timbalan Ketua Menteri Sabah Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan mecadangkan penubuhan satu pihak berkuasa penerbangan bagi Sabah dan Sarawak bagi mengelak tambang penerbangan tinggi ke negeri-negeri terbabit menjelang setiap musim perayaan.
Jeffrey yang juga Menteri Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan Sabah berkata ia juga mendedahkan masalah sistemik yang mengabaikan kepentingan dan kebajikan rakyat Sabah dan Sarawak selama berpuluh tahun.
“Perjalanan udara seharusnya tidak membebankan kerana ia adalah satu-satunya pilihan yang berdaya maju untuk orang Borneo tidak seperti sepupu Malaya mereka yang mempunyai kemewahan laluan darat kos rendah.
“Daripada berhujah tentang jumlah kenaikan harga, Menteri Pengangkutan dan Kerajaan Persekutuan sepatutnya menyediakan penyelesaian.
“Kos terutamanya semasa musim perayaan dan musim cuti puncak adalah jauh lebih tinggi dan syarikat penerbangan mengambil kesempatan daripada tempahan yang lebih banyak,” katanya dalam satu kenyataan hari ini.
Beliau berkata masanya telah tiba untuk penubuhan Pihak Berkuasa Penerbangan Awam Borneon (BCAA) untuk mengawal selia dan menjaga industri penerbangan di Sabah dan Sarawak.
“BCAA akan memberi tumpuan untuk mengawal selia dan menjaga kepentingan terbaik industri penerbangan di negeri-negeri Borneo.
“Terdapat ramai rakyat Sabah yang berbakat dan berkelayakan termasuk beberapa yang berpendidikan, terlatih dan diperakui di Amerika Syarikat oleh institusi penerbangan Amerika untuk kakitangan BCAA.
“Tumpuan setempat mereka juga akan menjaga kepentingan rakyat termasuk mempunyai kawalan yang lebih baik terhadap tambang penerbangan,” katanya.
Beliau berkata BCAA boleh mewujudkan dorongan yang sangat diperlukan untuk industri penerbangan negara mencapai tahap yang lebih tinggi.
“Masa untuk menyediakan BCAA juga tepat sekarang kerana Sarawak ingin menubuhkan syarikat penerbangan butik.
“Pada masa yang sama, Sabah sedang berbincang untuk menceburi sektor kargo udara dengan kumpulan logistik yang mantap serta menjadikan Sabah Air Aviation sebagai syarikat penerbangan serantau bagi wilayah BIMP-EAGA.
“Saya akan membangkitkan isu ini pada mesyuarat Jawatankuasa Kabinet Persekutuan MA63 akan datang,” katanya.
