KUALA LUMPUR: Kerajaan Negeri Sabah memfailkan saman sivil berjumlah RM2.4 bilion terhadap firma audit Ernst & Young PLT (EY) atas dakwaan cuai dalam mengaudit penyata kewangan Sabah Development Bank Berhad (SDB) bagi tempoh 2011 hingga 2022.
Saman itu difailkan di Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur pada 30 Julai lalu oleh Kerajaan Negeri Sabah bersama Ketua Menteri Sabah, Sabah Development Berhad dan SDB Corporation Sdn. Bhd.
Menurut Pernyataan Tuntutan, plaintif mendakwa EY gagal menjalankan tanggungjawab profesional dengan tahap penelitian dan kewaspadaan yang sepatutnya ketika mengaudit penyata kewangan SDB sepanjang tempoh 12 tahun berkenaan.
Plaintif mendakwa SDB sebenarnya telah berada dalam keadaan tidak solven (insolven) selewat-lewatnya pada tahun kewangan 2018 apabila sebahagian besar pinjamannya sudah menjadi pinjaman tidak berbayar (Non-Performing Loan/NPL).
Bagaimanapun, EY didakwa terus mengeluarkan pendapat audit tanpa pengecualian bagi penyata kewangan SDB untuk tempoh 2018 hingga 2022, sekali gus menyatakan penyata kewangan bank itu memberikan gambaran yang benar dan saksama mengenai kedudukan kewangannya.
Menurut dokumen mahkamah, laporan audit tersebut kemudiannya menjadi antara asas kepada penerbitan Program Kertas Komersial dan Nota Jangka Sederhana bernilai RM3 bilion pada tahun 2021.
Plaintif turut mendakwa keadaan sebenar kewangan SDB hanya diketahui selepas lembaga pengarah dan pasukan pengurusan baharu mengambil alih pentadbiran bank itu pada 2023.
Hasil semakan yang dijalankan didakwa mendapati jumlah pinjaman tidak berbayar mencecah hampir RM5 bilion, bersamaan kira-kira 70 peratus daripada keseluruhan portfolio pinjaman SDB. Daripada jumlah itu, kira-kira RM3 bilion didakwa melibatkan pinjaman kepada pihak di Semenanjung Malaysia.
Selain itu, plaintif mendakwa sebanyak RM5.195 bilion daripada aset sekuriti bernilai RM6.8 bilion mempunyai nilai yang diragui kerana bergantung kepada penilaian yang lapuk, andaian yang tidak realistik serta projek-projek yang telah terbengkalai.
Pernyataan Tuntutan turut membangkitkan dakwaan berlakunya amalan ever-greening, iaitu pemberian pinjaman baharu kepada peminjam yang bermasalah bagi membolehkan mereka membayar pinjaman lama, sekali gus mengelakkan pinjaman tersebut diklasifikasikan sebagai pinjaman tidak berbayar.
Bagi tahun kewangan 2023, SDB merekodkan kerugian sebelum cukai sebanyak RM878.05 juta, berbanding keuntungan sebelum cukai RM96.01 juta pada tahun sebelumnya.
Plaintif mendakwa kerugian itu berpunca, antaranya, daripada peruntukan kerugian kredit yang tidak mencukupi, penilaian cagaran yang lapuk serta kegagalan mengiktiraf kemerosotan nilai pinjaman pada tahun-tahun terdahulu.
Melalui saman tersebut, plaintif menuntut ganti rugi berjumlah RM2.4 bilion, yang merangkumi:
- RM650 juta bagi deposit tetap Kerajaan Negeri Sabah yang dilucutkan hak pada November 2023;
- RM90 juta bagi suntikan modal pada Disember 2023 dan Oktober 2024;
- RM660 juta bagi deposit tetap yang dipersetujui untuk ditukarkan kepada saham keutamaan boleh tebus; dan
- RM1 bilion bagi kerugian berterusan serta kerugian masa hadapan yang dijangka ditanggung sehingga September 2029.
Selain tuntutan kewangan, plaintif turut memohon mahkamah mengisytiharkan bahawa EY telah cuai serta melanggar kewajipan berkanun dan kewajipan di sisi undang-undang am. Mereka juga menuntut ganti rugi am, ganti rugi punitif dan teladan, faedah serta kos guaman.
Bagaimanapun, semua dakwaan tersebut adalah berdasarkan Pernyataan Tuntutan yang difailkan oleh plaintif dan masih belum diputuskan oleh mahkamah. Setakat ini, belum diketahui sama ada EY telah memfailkan pembelaan atau mengeluarkan sebarang maklum balas rasmi berhubung saman berkenaan.
