KINABATANGAN: Usaha pemuliharaan Sabah menerima suntikan semangat baharu apabila satu Majlis Pertukaran Memorandum Persefahaman (MoU) diadakan di bawah Program Orangutan Diplomacy di Kawasan Pemuliharaan Sungai Pin (SPnCA), di sini, pada Khamis.
MoU yang sebelum ini telah ditandatangani antara Yayasan Pemuliharaan Hijau Minyak Sawit Malaysia (MPOGCF) dan Borneo Samudera Sdn Bhd (BSSB), anak syarikat Kumpulan Sawit Kinabalu, telah diserahkan secara rasmi oleh Ketua Setiausaha Kementerian Perladangan dan Komoditi, Datuk Yusran Shah Mohd Yusof, dan Pengarah Urusan Sawit Kinabalu, Datuk Victor Ationg.
Dalam ucapannya, Yusran yang juga Pengerusi Lembaga Pemegang Amanah MPOGCF, menyifatkan program ini sebagai penting bagi memastikan spesies orangutan dapat bergerak bebas dalam habitat semula jadi mereka tanpa gangguan aktiviti manusia, operasi perladangan mahupun pelancongan tidak terkawal.
Beliau turut menekankan bahawa MoU ini amat bertepatan dengan masa, susulan pengiktirafan Kinabatangan sebagai Rizab Biosfera terbaharu Malaysia oleh UNESCO pada 27 September 2025.
“Usaha ini mencerminkan kesungguhan Malaysia dalam melindungi hidupan liar sambil mengimbangi pembangunan mampan,” katanya.
Yusran turut memuji Sawit Kinabalu kerana memperuntukkan 2,632 hektar di Ladang Sungai Pin sebagai kawasan Nilai Pemuliharaan Tinggi (HCV) yang menjadi habitat kepada kira-kira 55 ekor orangutan.
Beliau memaklumkan bahawa satu kajian populasi bersama MPOGCF dan NGO Hutan akan dijalankan bagi mengemas kini jumlah populasi orangutan di Sabah yang kini dianggarkan antara 10,000 hingga 11,000 ekor.
Bagi menyokong inisiatif Orangutan Diplomacy, beliau turut mengumumkan peruntukan khas RM20,000 daripada MPOGCF.
“Kerjasama ini bukan sahaja memperkukuh agenda pemuliharaan, tetapi turut meningkatkan kredibiliti industri sawit Malaysia yang komited terhadap perlindungan biodiversiti,” tambahnya.
Sementara itu, Victor Ationg berkata SPnCA merupakan inisiatif perintis yang membuktikan pembangunan kelapa sawit boleh wujud seiring dengan perlindungan biodiversiti, pemerkasaan komuniti, dan ekopelancongan.
“SPnCA ialah bukti hidup potensi Sabah sebagai model global landskap kelapa sawit lestari.
“Inisiatif Orangutan Diplomacy membawa mesej kuat bahawa apabila industri, kerajaan dan komuniti bekerjasama, kita boleh melindungi hidupan liar seperti orangutan sambil memastikan kesejahteraan rakyat dan kelestarian industri untuk jangka panjang,” jelasnya.
Beliau menambah, sokongan padu daripada kementerian dan rakan kerjasama akan membantu mewujudkan impak yang berkekalan kepada alam sekitar, komuniti tempatan, serta sektor minyak sawit.
Melalui Unit Pemuliharaan dan Biodiversiti (CBU), BSSB mengurus SPnCA sebagai sebahagian daripada agenda kelestarian Kumpulan Sawit Kinabalu.
Victor menjelaskan bahawa MoU ini akan memperkukuh kerjasama antara pihak industri dan badan pemuliharaan, sekali gus meningkatkan perlindungan hidupan liar serta mengukuhkan peranan Sabah sebagai peneraju dalam pengeluaran minyak sawit mampan.
SPnCA digambarkan sebagai ‘permata tersembunyi’ di Kinabatangan, diuruskan di bawah Pelan Pengurusan Kawasan Pemuliharaan SPnCA, yang memperlihatkan usaha jangka panjang Sawit Kinabalu dalam pemeliharaan biodiversiti.
