KENINGAU: Seramai 350 peserta menghadiri Kursus Teknologi Penanaman Bawang anjuran Institut Penyelidikan dan Kemajuan Pertanian Malaysia (MARDI) yang diadakan di sini, semalam.
Kursus itu merangkumi topik penting seperti penyesuaian varieti tanaman mengikut agroklimat, penanaman secara besar-besaran, pengurusan perosak dan penyakit, pengendalian hasil lepas tuai, serta risikan pasaran domestik dan antarabangsa.
Ketua Pengarah MARDI, Datuk Dr. Mohamad Zabawi Abdul Ghani berkata program tersebut, yang diilhamkan oleh Timbalan Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan, Datuk Arthur Joseph Kurup, bertujuan memberi pendedahan kepada komuniti luar bandar mengenai potensi ekonomi dalam penanaman bawang merah.
Para peserta turut mengikuti latihan amali serta perkongsian pengalaman oleh Shahrizal Denci, seorang petani dari Kundasang yang telah menanam varieti bawang MARDI BAW-2 di kawasan seluas empat hektar sejak tahun lalu.
MARDI kini giat mempercepatkan penghasilan dan pengedaran benih secara komersial dengan melantik 15 usahawan benih di seluruh negara, termasuk dua dari Sabah, bagi memenuhi permintaan yang semakin meningkat.
Tiga petani perintis di Sabah kini terlibat dalam projek ini, dengan jangkaan hasil antara satu hingga dua metrik tan setiap musim.
Peserta kursus menyatakan semangat dan minat yang tinggi. Paula Kium, 51, menyatakan keinginan untuk memulakan tanaman bawang, manakala Damil Ungabu, 40, merancang menggunakan tanah seluas lima ekar milik keluarganya untuk penanaman.
Sakim Ibrahim, 60, Pengerusi Pertubuhan Peladang Kawasan Sook, berharap kursus ini dapat memajukan komuniti setempat dan menjadikan Sook sebagai hab contoh penanaman bawang di Sabah.
