KOTA KINABALU, SABAH – Konsep pelancongan berasaskan komuniti (CoBT) perlu diperluaskan kepada komuniti rumah atas air bagi membangunkan produk pelancongan baharu dengan pengalaman tersendiri, kata Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah Datuk Joniston Bangkuai.
Pendekatan ini, katanya, akan membantu dalam membersihkan dan mengubah perkampungan air menjadi destinasi pelancongan yang berkembang maju di mana penekanan diberikan kepada kebersihan.
“Terutama di kawasan luar bandar, Sabah telah menunjukkan kejayaan yang kukuh dalam bidang CoBT. Sejak 2014, kita telah melihat peningkatan dalam minat masyarakat luar bandar untuk mengendalikan CoBT…
“Penduduk kampung air boleh mendapat manfaat daripada konsep ini kerana ia akan mengajar mereka cara bekerja sebagai satu pasukan untuk mencipta pendapatan mampan untuk masyarakat dan memulihara alam sekitar,” kata Joniston, yang juga pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah.
Pada hari Isnin, pertubuhan bukan kerajaan Meraki Daat Sabah Initiative bertemu dengan Joniston untuk memberi taklimat kepadanya tentang Projek Picasso, yang bertujuan untuk mengubah perkampungan air yang dikenal pasti menjadi tarikan pelancong yang layak di Instagram.
Hadir ialah presiden Meraki Daat Michelle De La Harpe dan setiausaha kehormat Winterlyn Deypalan.
Projek itu, yang akan dimulakan pada 2023, bertujuan untuk mengecat rumah panggung dengan cara yang kreatif dan bekerjasama dengan Lembaga Pelancongan Sabah untuk mempromosikan destinasi perkampungan air pelancongan.
Joniston berkata komitmen Meraki Daat memberi petanda baik kepada matlamat Kementeriannya dan Lembaga Pelancongan Sabah untuk memperkasakan komuniti tempatan melalui pelancongan.
Dalam pertemuan itu, Michelle memberi taklimat kepada Joniston mengenai persatuan yang baru ditubuhkan itu dan membentangkan pasukan ahli eksekutifnya yang berdedikasi dari seluruh negara yang berkongsi minat yang sama untuk lautan.
Ditubuhkan dan didaftarkan pada Julai 2022, ‘Meraki’ ialah perkataan Yunani yang berasal dari Turki dengan makna untuk menyemai semangat, kreativiti dan cinta ke dalam sesuatu, manakala ‘Daat’ ialah perkataan Kadazan untuk lautan.
Project Picasso ialah inisiatif utama Meraki Daat, dan ia memerlukan pengajaran kepada penduduk tempatan tentang pengasingan sisa, kemudahan sanitasi dan rawatan yang betul, serta pengitaran semula.
Membaiki dan mengecat semula rumah kampung air dengan mural berdasarkan karya seni yang daripada orang ramai dari seluruh dunia, serta membuka perusahaan baharu seperti kafe, jualan kraftangan, dan juga inap desa, semuanya adalah sebahagian daripada rancangan itu.
Sebagai perintis dalam CoBT, Joniston berkongsi cabaran awal yang dihadapi dalam memperkenalkannya kepada masyarakat setempat dan pengajaran yang dipelajari sepanjang jalan untuk menjadikannya berjaya seperti hari ini.
Sementara itu, Michelle dan Winterlyn menghargai nasihat yang diberikan kepada mereka dan bersetuju bahawa sudah tiba masanya untuk melihat perkampungan air yang diabaikan.
“Kami dimaklumkan oleh seorang profesor Universiti Putra Malaysia bahawa Sabah mempunyai lebih 20,000 rumah atas air. Kami berharap untuk memulakan (Projek Picasso) di ibu negeri memandangkan ia sesuai dari segi logistik, mampan dan mewujudkan tarikan pelancong tambahan di dalam bandar…
“Walaupun objektif dan strategi telah ditetapkan, ia tetap tertakluk kepada kerjasama masyarakat setempat yang dikenal pasti,” kata Michelle.
Perkampungan air tertentu, tambahnya, kini “menyukarkan” pemandangan dan Meraki Daat berharap dapat mengubahnya menjadi destinasi paling hangat diperkatakan di rantau ini dengan mendapat sokongan kedua-dua kementerian dan majlis tempatan.
