KOTA KINABALU, SABAH – Seorang pemimpin Gabungan Rakyat Sabah (GRS) percaya Sabah dan Sarawak semakin diiktiraf sebagai kuasa politik di negara ini dengan pelantikan Timbalan Perdana Menteri pertama negara dari Borneo.
Gabungan Parti Sarawak (GPS) Dato Sri Fadillah Yusof telah dilantik ke jawatan itu oleh Perdana Menteri Dato Seri Anwar Ibrahim.
Setiausaha Politik kepada Ketua Menteri Sabah, Ceasar Mandela Malakun, menyifatkan keputusan itu sebagai petanda kebangkitan blok Borneo dalam politik negara.
Walaupun perlu mengambil sepuluh perdana menteri untuk mencapai tahap ini, Mandela berkata ia adalah permulaan kepada era politik baharu.
“Anwar adalah Perdana Menteri pertama di negara ini yang memberi pengiktirafan sewajarnya kepada Malaysia Timur…
“Ia adalah satu langkah positif dalam menghormati Sabah dan Sarawak, terutamanya kerana kedua-dua wilayah adalah rakan kongsi dalam persekutuan Malaysia,” katanya.
Mandela, yang juga Ketua Pemuda GRS Penampang, berkata walaupun ramai dalam kalangan politik Sabah menyatakan rasa tidak senang dengan kekurangan perwakilan Sabah dalam kabinet Anwar, mereka harus melihat gambaran yang lebih besar.
“Saya fikir kita harus melihat pelantikan Fadillah melalui kaca mata Borneo Bloc. Oleh itu, ia adalah sesuatu yang patut kita semua banggakan.
“Sangat bermakna bahawa seorang daripada kita di Borneo kini menjadi Timbalan Perdana Menteri. Kita hanya boleh mengimpikan perkara ini di bawah Perdana Menteri terdahulu.
“Tetapi ini bukan penamat. Sebaliknya, ia adalah permulaan perjalanan Borneo. Saya percaya kita hanya boleh berharap untuk meletakkan diri kita lebih kuat sebagai satu blok dalam politik negara dalam masa terdekat,” tambahnya.
Beliau mengingatkan bahawa naratif politik yang menyelubungi kepercayaan bahawa Sabah dan Sarawak boleh menjadi ‘kingmaker’ kini semakin kuat.
“Siapa tahu, masanya akan tiba apabila Sabah dan Sarawak benar-benar menikmati menjadi rakan kongsi yang sama seperti yang dibayangkan semasa kita membentuk persekutuan pada 1963. Dalam politik, tiada yang mustahil…
“Jadi, jangan sekali-kali kita terlepas pandang tentang hadiah yang lebih besar. Ia bukan mengenai jawatan dalam kabinet tetapi mengenai kedudukan Borneo dalam politik Malaysia,” kata Mandela sambil mengucapkan tahniah kepada Fadillah atas pelantikannya.
