LABUAN – Parti Bersatu Sabah (PBS) Labuan melihat gesaan supaya pulau itu dikembalikan kepada Sabah oleh ahli parlimennya Datuk Suhaili Abdul Rahman sebagai manifestasi kekecewaan yang dirasai oleh penduduk Labuan terhadap kegagalan kerajaan persekutuan membangunkan pulau itu seperti yang dijanjikan dan komited apabila ia telah disekutukan pada tahun 1984.
Naib Presiden PBS, Datuk Peter Mak berkata selepas hampir 40 tahun sebagai sebuah wilayah persekutuan, masih jauh lagi perjalanan Labuan untuk menikmati pembangunan yang dikurniakan kepada dua “saudaranya” iaitu Kuala Lumpur dan Putrajaya.
“Untuk memburukkan lagi keadaan, undang-undang dan tindakan kebelakangan ini yang tidak menguntungkan malah merugikan pulau itu dilaksanakan, seperti pengenaan duti untuk produk tembakau dan visa-on-arrival (VOA) terhad bagi pelancong asing yang melawat Labuan.
“Pada masa yang sama, infrastruktur dan kemudahan asas seperti bekalan air yang mencukupi, bersih dan cekap serta cadangan jambatan Labuan yang menghubungkan pulau itu ke tanah besar Sabah tidak mendapat sambutan,” katanya.
Peter berkata tiada rancangan pembangunan konkrit dilaksanakan untuk pulau itu, dengan Pelan Pembangunan Labuan 2030 nampaknya hanya gembar gembur semata-mata.
“Sekarang masanya untuk menyemak semula status pentadbiran Labuan termasuk pilihan untuk mengembalikannya ke Sabah dan membangunkannya sebagai Zon Pembangunan Khas yang dilengkapi dengan keistimewaan perundangan khusus dengan mengambil kira sumbangan ekonomi penting pulau itu kepada minyak dan industri gas.
“Walaupun adalah tidak adil untuk mengatakan bahawa Labuan tidak membangun sama sekali di bawah kerajaan persekutuan, banyak lagi yang perlu dilakukan.
“Rakyat Labuan harus diberi hak untuk memilih sama ada mereka ingin kembali ke Sabah atau kekal sebagai wilayah persekutuan, tidak seperti keputusan sewenang-wenangnya yang diambil 40 tahun lalu,” beliau berkata.
