TUARAN: Kerajaan Negeri melalui Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar sedang merangka satu Pelan Pembangunan Pelancongan Sabah jangka panjang yang komprehensif dan dijangka siap sebelum penghujung tahun ini, kata Ketua Menteri, Datuk Seri Hajiji Noor.
Beliau berkata, pelan tindakan itu akan menetapkan hala tuju baharu bagi pertumbuhan sektor pelancongan dengan arah yang jelas, menangani aspek kemampanan dan cabaran seperti hubungan penerbangan, mencerminkan aspirasi rakyat tempatan serta menyediakan kerangka pembangunan yang melangkaui pelan induk terdahulu.
“Dengan pelbagai program yang sedang dilaksanakan ketika ini, saya yakin Sabah berada di landasan yang tepat untuk mencapai sasaran empat juta ketibaan pelawat sempena Tahun Melawat Malaysia 2026 serta membuat persediaan bagi Tahun Melawat Sabah 2027.
“Tahun lalu, Sabah mencatat prestasi memberangsangkan dengan menerima 3.79 juta ketibaan pelawat, meningkat 20.8 peratus berbanding tahun sebelumnya.
“Pencapaian ini menjana pendapatan sebanyak RM8.74 bilion dan mewujudkan hampir 400,000 peluang pekerjaan,” katanya ketika berucap pada majlis perasmian Hilton Garden Inn Kota Kinabalu Tuaran di Kampung Pulau Simpangan, Kuala Matinggi, di sini pada Ahad.
Ketua Menteri turut menyambut baik bahawa Hilton Garden Inn merupakan sebahagian daripada komitmen pelaburan berterusan yang lebih besar dengan nilai dianggarkan sekitar RM500 juta, merangkumi pembangunan hotel itu serta projek-projek pembangunan Hilton pada masa hadapan di negeri ini.
“Ini akan terus memperkukuh keyakinan pelabur terhadap sektor pelancongan dan hospitaliti negeri, selain selaras dengan usaha berterusan Kerajaan Negeri untuk memperkukuh industri pelancongan Sabah.
“Yang lebih penting, pembangunan seperti ini menyokong beberapa teras utama strategi pertumbuhan pelancongan Sabah, iaitu memperkukuh pilihan penginapan premium dan mampan, mewujudkan peluang pekerjaan bermakna serta pembangunan kemahiran untuk penduduk tempatan, memperkasa perusahaan berasaskan komuniti melalui rantaian bekalan, dan mempromosikan pelancongan yang menghormati serta memelihara alam sekitar,” katanya.
Menurut Hajiji, walaupun terdapat faktor luaran yang boleh mempengaruhi sektor pelancongan Sabah, Kerajaan Negeri melalui kementerian berkaitan terus berusaha mengimbangi aspek kemampanan, memperkukuh kerjasama antara kerajaan, sektor swasta dan komuniti, serta memanfaatkan inovasi digital bagi membina industri pelancongan yang berdaya tahan dan bernilai tinggi.
“Pendekatan ini akan memastikan keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi dengan pemeliharaan alam sekitar dan budaya,” katanya.
Beliau percaya kehadiran jenama Hilton akan terus mengukuhkan kedudukan Sabah sebagai destinasi pelancongan pilihan bukan sahaja di Malaysia malah di peringkat serantau dan global.
Menurutnya, pembukaan Sheraton Kota Kinabalu pada awal bulan lalu, bersama hotel-hotel yang bakal dibina atau kini berada pada pelbagai peringkat pembangunan di negeri ini seperti Avani Hotels & Resorts, Fairfield by Marriott, Club Med, InterContinental Hotels & Resorts dan Wyndham Hotels & Resorts memberi isyarat jelas bahawa Sabah kekal sebagai destinasi yang kompetitif dan menarik bagi pelaburan berkualiti, khususnya dalam sektor pelancongan dan perkhidmatan hospitaliti.
“Ia juga membuktikan daya tahan serta keyakinan rakan industri kita walaupun berdepan ketidaktentuan semasa,” katanya.
Hajiji turut melahirkan rasa gembira kerana hartanah yang kini dibangunkan semula sebagai Hilton Garden Inn Kota Kinabalu itu terletak di kampung halamannya di Tuaran, sebuah daerah yang menurutnya telah berkembang pesat sehingga mencapai tahap pembangunan yang ada hari ini.
“Dengan kedudukannya yang strategik serta tarikan semula jadi yang melimpah ruah, daerah ini mempunyai potensi besar untuk berkembang lebih jauh, khususnya sebagai hab pelancongan. Pembangunan seperti ini akan melengkapi tarikan sedia ada di Tuaran, menggalakkan lebih banyak ketibaan pelawat serta memberi manfaat kepada perniagaan sekitar, usahawan tempatan dan komuniti secara keseluruhannya,” katanya.
Beliau turut gembira apabila Hilton Garden Inn Kota Kinabalu menyumbang secara langsung kepada pembangunan ekonomi tempatan menerusi penciptaan peluang pekerjaan.
“Lebih menggembirakan apabila majoriti pekerjanya terdiri daripada penduduk daerah Tuaran sendiri. Ini merupakan perkembangan yang amat positif kerana ia mencerminkan aspirasi bersama kita untuk memastikan komuniti tempatan menerima manfaat secara langsung daripada pelaburan yang dilaksanakan di kawasan mereka.
“Sesungguhnya, Hilton Garden Inn melambangkan visi bersama kita untuk membangunkan sektor pelancongan bernilai tinggi dan mampan yang memberi manfaat kepada ekonomi serta komuniti tempatan,” katanya.
