KUDAT: Dalam satu pertemuan penting dengan Ketua Menteri Sabah, Datuk Seri Hajiji Noor, Ahli Parlimen Kudat, Datuk Verdon Bahanda, telah mengemukakan kebimbangan yang menjejas kawasan pilihan rayanya.
Perbincangan berkisarkan kesan buruk pencerobohan korporat ke atas tanah adat di wilayah Bengkoka dan Pitas.
Verdon berkata aktiviti sedemikian telah mengganggu kehidupan masyarakat asli tempatan yang bergantung kepada tanah ini untuk amalan dan mata pencarian tradisional mereka.
Ketua Menteri telah memberi jaminan komitmennya untuk menyelesaikan pertikaian tanah ini dengan segera.
Verdon turut memperbaharui gesaan untuk projek pembangunan Pelabuhan Kudat yang telah lama tertangguh.
Pada mulanya dicadangkan sedekad lalu, projek itu bertujuan untuk menaik taraf Pelabuhan Kudat menjadi pelabuhan antarabangsa dan mewujudkan taman perindustrian yang lebih besar untuk meningkatkan keupayaan perindustrian rantau ini.
“Pembangunan ini penting untuk mengatasi batasan semasa yang dihadapi oleh Taman Perindustrian Kota Kinabalu (KKIP) dan untuk memacu pertumbuhan industri selanjutnya di kawasan itu.
“Dalam usaha untuk merangsang lagi kemajuan ekonomi, saya mencadangkan penubuhan zon ekonomi khas baharu di Kudat.
“Inisiatif ini bertujuan untuk memudahkan pengambilan tanah melalui perjanjian langsung antara pemilik tanah, sama ada memegang Hakmilik Asli atau Pajakan Negara, dan pelabur, sekali gus mengurangkan keperluan untuk campur tangan kerajaan yang meluas.
“Dengan menggalakkan rundingan terus di kalangan pihak berkepentingan, cadangan itu bertujuan untuk memacu pembangunan sambil menjaga hak tanah asli dan masyarakat Kudat amnya,” Verdon berkata.
Inisiatif itu dijangka meningkatkan pendapatan tempatan, mengurangkan tekanan ekonomi ke atas kawasan Kudat, dan meningkatkan hasil negeri.
Ketua Menteri menyatakan sokongannya terhadap pendekatan ini sambil menekankan lokasi strategik Kudat di sepanjang Laut China Selatan dan Laut Sulu yang menjadikannya ideal untuk pelbagai industri ekonomi biru dan hijau.
Zon ekonomi yang dicadangkan itu diunjurkan menggiatkan pelbagai sektor di Kudat dan berpotensi mengurangkan kemiskinan dan mempercepatkan pembangunan wilayah.
Verdon mengulangi komitmennya terhadap ketelusan dan menggesa pengundinya untuk berhubung terus dengannya, menolak sebarang pergantungan kepada khabar angin yang tidak berasas.
Beliau turut mengulangi sokongan penuh kepada Ketua Menteri dan Kabinet Negerinya yang berkemampuan.
“Saya memuji Ketua Menteri atas komitmen yang tidak berbelah bahagi terhadap kemajuan ekonomi negeri dan kerana serius mempertimbangkan cadangan ini.
“Saya juga yakin dengan sokongan Ketua Menteri, kemajuan besar akan dicapai dalam menangani cabaran dan menggalakkan pertumbuhan ekonomi di wilayah utara Sabah,” tambahnya.
