VIRGINA, AS – Pelakon terkenal, Johnny Depp disambut dengan sorakan gemuruh penyokong di luar bilik mahkamah selepas juri negeri Virginia memutuskan beliau memenangi saman fitnah terhadap bekas isterinya Amber Heard hari ini.
Di dalam bilik perbicaraan, Heard yang berpakaian hitam menundukkan matanya ketika keputusan serentak juri dibacakan, mengatakan bahawa dia telah kehilangan sebahagian besar saman balasnya. Johnny telah menyamannya untuk (USD) $50 juta, dan Amber menyaman balas untuk $100 juta.
Juri menganugerahkan Depp $10 juta sebagai ganti rugi pampasan dan $5 juta sebagai ganti rugi punitif dalam perbicaraan. Bagaimanapun, ganti rugi punitif segera dikurangkan oleh Hakim Penney Azcarate kepada had berkanun Virginia sebanyak $350,000.
Dalam saman balas Heard, pihak juri telah memberikannya ganti rugi pampasan $2 juta selepas mendapati bahawa bekas peguam Depp, Adam Waldman, telah memfitnah Heard dengan memberitahu media bahawa rakan-rakannya telah mencipta penipuan iaitu termasuk merosakkan apartmentnya untuk melihat lebih teruk kepada polis.
Depp telah bercakap mengenai keputusan itu dalam satu kenyataan yang dikeluarkan petang Rabu.
“Tuduhan palsu adalah sangat serius dan jenayah telah dikenakan kepada saya melalui media, yang mencetuskan serangkaian kandungan penuh kebencian yang tidak berkesudahan, walaupun tiada pertuduhan pernah dikenakan terhadap saya.
“Ia telah sampai ke seluruh dunia dua kali dalam masa nanosaat dan ia mempunyai kesan seismik pada kehidupan saya dan kerjaya saya…
“Dan enam tahun kemudian, juri memberikan hidup saya kembali. Saya benar-benar rendah diri,” katanya.
Heard turut mengeluarkan kenyataan yang berkata: “Kekecewaan yang saya rasa hari ini tidak terkata. Saya sedih kerana segunung bukti masih tidak mencukupi untuk menentang kuasa dan pengaruh bekas suami saya…Ia adalah satu kemunduran.
“Ia mengembalikan kita kepada masa apabila seorang wanita yang bersuara boleh dipermalukan dan dihina secara terbuka. Ia mengetepikan idea bahawa keganasan terhadap wanita perlu dipandang serius.
“Saya sedih saya kalah dalam kes ini tetapi saya lebih sedih kerana saya nampak telah kehilangan hak yang saya fikir saya ada sebagai orang Amerika untuk bercakap secara bebas dan terbuka,” tambahnya.
Keputusan itu – daripada juri lima lelaki dan dua wanita – dibuat selepas hampir 13 jam perbincangan selama tiga hari.
Perbicaraan fitnah yang bermula 11 April dan berlangsung sejak enam minggu lalu, menyaksikan Depp dan Heard memperdagangkan dakwaan keganasan rumah tangga dan penderaan yang mengganggu dengan latar belakang perbualan media sosial yang condong ke arah bintang “Pirates of the Caribbean” itu.
Memetik La Times, sumber yang rapat dengan Depp berkata pada hari Rabu bahawa pelakon-pemuzik itu telah menjadualkan komitmen kerja sebelum perbicaraan dan akan menonton keputusan dari United Kingdom.
“Tidak kira apa yang berlaku, saya sampai di sini dan saya bercakap benar dan saya telah bercakap tentang apa yang saya pikul, dengan berat hati, selama enam tahun,” kata Depp minggu lalu di kandang saksi selepas berkata tuduhan Heard “tidak masuk akal, memalukan, menggelikan, menyakitkan, ganas, kejam yang tidak dapat dibayangkan, kejam, dan semuanya palsu”.
Heard memberitahu juri minggu lalu apa yang telah dia lalui sejak berpisah dengan Depp dan memfailkan saman balasnya.
“Orang ramai mahu membunuh saya, dan mereka memberitahu saya begitu setiap hari,” katanya. “Orang ramai mahu memasukkan bayi saya ke dalam ketuhar gelombang mikro, dan mereka memberitahu saya itu.
“Johnny mengugut dan berjanji kepada saya – bahawa jika saya meninggalkannya, dia akan membuat saya memikirkannya setiap hari saya hidup,” katanya.
Depp memfailkan saman fitnah $50 juta pada 2019 terhadap bekas isterinya berdasarkan satu penulisan pada tahun 2018 yang ditulis Heard untuk Washington Post yang menggelar dirinya sebagai “tokoh awam yang mewakili penderaan domestik.”
Ia tidak menyebut nama Depp, tetapi berorientasikan pada masa Heard mula-mula menyamakan dakwaan penderaan terhadapnya.
Perbicaraan itu diadakan di Virginia mengikut keberadaan ‘server’ Washington Post.
Pada 2021, Heard menyaman balik bekas suaminya sebanyak $100 juta, jumlah yang didedahkan oleh hujah penutup Heard tentang “menghantar mesej” (kepada bekas suaminya).
Kedua-dua kes ini telah berlangsung di mahkamah secara serentak. Tuntutan fitnah Heard berkaitan dengan kenyataan awam yang dibuat oleh bekas peguam Depp, Waldman, yang menolak dakwaan keganasan rumah tangganya sebagai “penipuan”.
Perbicaraan telah disiarkan dan disiar langsung melalui CourtTV dan saluran lain, termasuk akaun YouTube.
