KOTA KINABALU, SABAH – Kerajaan Negeri menambah dana tahunan kepada Anugerah Akhbar Kinabalu (Kinabalu Press Awards) daripada RM60,000 kepada RM100,000 kerana menyedari peranan penting media dalam pembangunan negeri.
Ketua Menteri Datuk Seri Panglima Haji Hajiji Haji Noor berkata Kerajaan Negeri sentiasa mengiktiraf media arus perdana sebagai salah satu rakan kongsi pentingnya dalam membantu menyebarkan dasar dan pembangunan kerajaan di negeri ini.
“Anda adalah jambatan antara kerajaan dan rakyat justeru ia amat penting bahawa melalui karya anda, maklumat fakta dikongsi dengan orang ramai…
“Ini lebih-lebih lagi pada masa ini di mana platform media sosial telah disalahgunakan atau untuk menyebarkan berita palsu dan banyak perkara tidak benar dan hanya separuh benar,” katanya pada Kinabalu Press Awards anjuran Persatuan Wartawan Sabah (SJA) dalam kerjasama dengan Kerajaan Negeri, Shell Malaysia dan Petronas di Shangri-La’s Tanjung Aru Resort and Spa dekat sini, malam semalam.
Ketua Menteri berkata kewartawanan yang baik memainkan peranan penting dalam masyarakat dan dengan itu wartawan dapat mempengaruhi pemikiran rakyat melalui laporan malah juga dapat mengubah landskap politik sesebuah negara.
“Sehubungan itu, wartawan perlu bijak dalam menulis laporan. Saya gembira media di Sabah menjalankan tugas mereka dengan penuh kebanggaan dan kehormatan. Paling penting, mereka telah menyediakan liputan berita secara bertanggungjawab dan profesional.
“Hala Tuju Sabah Maju Jaya adalah komitmen kami untuk membangunkan Negeri dan untuk kebaikan rakyat. Kami berharap pihak Media akan meneruskan peranannya untuk melaporkan agenda pembangunan kerajaan,” katanya.
Sementara itu, Hajiji berkata kerajaan negeri bimbang dengan penutupan media cawangan seperti akhbar tertua Sabah, New Sabah Times dan pemberhentian kakitangan media sebagai langkah penjimatan kos.
“Saya juga sedar sepenuhnya bahawa media arus perdana terutamanya media cetak terus berjuang dalam menghadapi peredaran dan hasil pengiklanan yang semakin berkurangan dalam menghadapi cabaran yang telah ditimbulkan oleh media sosial dan diperburukkan lagi oleh pandemik COVID-19…
“Saya diberitahu lebih 70 petugas media di Sabah telah kehilangan pekerjaan atau berdepan pemotongan gaji pada tahun ini sahaja.
“Saya menggesa syarikat media di Sabah untuk mengekalkan pekerja mereka sambil melihat semula
model perniagaan media seperti yang dilakukan oleh syarikat-syarikat media yang ada di seluruh dunia.
“Saya percaya ia masih merupakan perniagaan yang menguntungkan dan ia adalah soal pembungkusan kandungan anda supaya mampu menarik pembaca dan pengiklan anda,” katanya.
Menghadiri majlis tersebut buat kali pertama sejak dilantik sebagai Ketua Menteri, Hajiji berkata sejak dua tahun lalu adalah mencabar untuk semua kerana oleh kerana pertempuran dengan pandemik COVID-19.
“Kita semua pernah mengalami kesukaran untuk meneruskan kehidupan dan kerja kita dan semua
daripada kita telah berkorban sepanjang perjalanan…
“Perintah Kawalan Pergerakan dan sekatan-sekatan berikutnya telah sedikit sebanyak memotong sayap kita tetapi melalui semua cabaran ini, terdapat pengajaran yang telah memaksa kita untuk melakukan sesuatu yang berbeza, untuk hidup dalam norma baharu tetapi yang paling penting ia telah menguji kedaya tahanan kita untuk terus bertahan.
“Kami masih belum pulih sepenuhnya tetapi saya percaya sudah tiba masanya kita mesti terus membanting tulang. Kerajaan saya telah mengambil pelbagai langkah untuk mengurangkan kesan negatif pandemik COVID-19 dan untuk merangsang semula pertumbuhan ekonomi kita.
“Kita yakin pelaksanaan Pelan Pemulihan Nasional dan pelbagai pakej rangsangan oleh Kerajaan Persekutuan dan Negeri akan memacu usaha pemulihan ekonomi di Sabah,” katanya.
Hajiji turut berasa gembira kerana Shell Malaysia dan Petronas telah terus memberi sokongan kepada SJA, khususnya dalam penganjuran Kinabalu Press Awards.
“Dengan komitmen Kerajaan Negeri dan rakan strategik Petronas dan Shell Malaysia, saya yakin SJA akan dapat meneruskan penganjuran ini acara berprestij dalam mengejar kecemerlangan kewartawanan,” kata beliau.
