LABUAN – Selepas hampir empat dekad menjadi Wilayah Persekutuan, Labuan masih di peringkat awal pertumbuhan ekonomi walau setelah banyak undang-undang komersial dan dasar kewangan digubal untuk memacu kawasan luar pesisir itu sebagai pusat pelaburan antarabangsa.
Menyeru kebangkitan ekonomi pulau tersebut, Presiden Parti Bersatu Sabah, Datuk Seri Dr Maximus Ongkili berkata, Kerajaan Persekutuan perlu komited untuk merancakkan semula pembangunan Labuan sebagai hab pelaburan ekonomi dan kewangan serantau.
“Sejak Labuan menjadi Wilayah Persekutuan pada 1984, banyak pembangunan telah berlaku, tetapi ia tidak mampan sama ada sebagai kewangan ekonomi atau pusat pembangunan komersial serantau untuk Sabah dan Sarawak, khususnya…
“Jadi selepas 38 tahun, ia adalah rekod prestasi yang mengecewakan setakat ini (untuk Labuan),” katanya ketika merasmikan Mesyuarat Agung Tahunan PBS P166 Labuan ke-36 dan ke-37, di sini.
Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Hal Ehwal Sabah dan Sarawak) itu menambah bahawa janji-janji pembangunan komersil ekonomi yang pesat, terutamanya semasa difederalisasikan dan kemudiannya digembar-gemburkan sebagai hab pusat kewangan, adalah besar atau banyak, tetapi realitinya sehingga hari ini, sangat sedikit. telah dicapai.
“Lebih 20 undang-undang dan dasar korporat wujud untuk pembangunan pusat kewangan serantau, tetapi sangat sedikit telah dicapai. Juga dari segi pembangunan ekonomi, Labuan terbantut sejak lima tahun lepas.
“Janji jambatan menghubungkan Labuan dan Sabah telah diluluskan oleh Kerajaan Persekutuan tetapi sehingga kini tiada pembangunan berlaku…
Komitmen kewangan untuk projek itu, sehingga kini, masih belum tercapai,” tegasnya.
Ahli Parlimen Kota Marudu itu seterusnya menegaskan bahawa masih terdapat masalah kekurangan air di pulau itu, termasuk masalah besar yang disebabkan oleh paip air yang sudah lapuk, yang kebanyakkanya tidak diganti.
“Keadaan bertambah buruk dengan sektor minyak dan gas tidak menunjukkan prestasi bagus sejak tiga tahun lalu.
“Orang ramai yang tinggal di pulau ini melahirkan rasa kecewa dan merasakan kebajikan mereka dipandang remeh.
“Pengendali dan dewan-dewan perniagaan mula menyuarakan kebimbangan dan keluhan mereka, menekankan bahawa pusat ekonomi Labuan akan terus dilupakan, melainkan Kerajaan Persekutuan mencampur tangan dalam ekonomi dan dasar yang drastik untuk mengatasi masalah itu,” tegas Ongkili.
