KUDAT, SABAH – Pengusaha-pengusaha selam di Sabah berharap dapat membantu dalam membangunkan aktiviti selam bangkai kapal sebagai sebahagian daripada produk pelancongan di Tip of Borneo sini.
Destinasi pelancongan itu, yang pernah menjadi tempat tahunan untuk ‘Sunset Music Festival’ semakin popular untuk aktiviti menyelam dan meluncur.
Salah seorang pengasas Blue Fin Surf and Dive, Camuel Tsen berkata, mereka sering mendengar kisah tentang bangkai kapal dalam air sama ada daripada penduduk tempatan ataupun penerbitan.
Kudat, yang terletak kira-kira 3 jam dari ibu kota Sabah, pernah menjadi laluan maritim utama melalui Laut China Selatan dan Laut Sulu ke Asia Tenggara kira-kira 1,000 tahun lalu.
Dilaporkan bahawa terdapat sekurang-kurangnya 70 bangkai kapal yang diketahui, 35 daripadanya mempunyai nilai sejarah di Sabah bertarikh abad ke-10 hingga ke-20.
“Terdapat banyak kisah bangkai kapal di Kudat tetapi ia hanyalah cerita…
Mereka belum diterokai dengan betul dan tiada bukti foto atau video sehingga kini.
“Menyelam bangkai kapal memerlukan perancangan yang rapi seperti perlu mengetahui cuaca, jenis udara yang akan digunakan untuk kedalaman tertentu dan masa di dalam air.
“Mengenal pasti bangkai kapal akan meningkatkan potensi menyelam Kudat dan menjadikannya destinasi menyelam yang terkenal untuk Sabah,” katanya dalam satu kenyataan.
Minggu lalu, Tsen bersama penyelam dari Blue Fin dan Tommy’s Place menemui sebahagian daripada kapal kren di luar pulau Batuan Mandi berhampiran Pantai Tindakon Dazang.
Pasukan itu mengambil masa kira-kira 30 minit menaiki bot dari Tip of Borneo untuk sampai ke kawasan.
Dengan tangki udara standard, mereka hanya boleh meneroka serpihan selama kira-kira 10 minit pada kedalaman 30 meter.
Beliau menggambarkan keadaan bangkai kapal yang sepanjang kira-kira 25 meter itu dibungkus dengan pukat dan terdapat ikan-ikan yang besar di dalam struktur itu.
“Kami mengetahui tentang bangkai kapal itu daripada penduduk tempatan yang terlihatnya ketika memancing. Menurut mereka struktur itu tenggelam kira-kira 20 tahun lalu.
“Dengan bantuan sistem sonar dari bot kami, kami juga berjaya mengesan bangkai kapal itu,” katanya sambil menambah dia percaya terdapat beberapa bangkai lain berada berdekatan.
Tsen, yang juga seorang pengajar menyelam, menambah antara Mac dan awal Jun adalah masa terbaik untuk melakukan penerokaan kerana cuaca lebih baik, laut lebih tenang dan jarak penglihatan air yang baik.
Untuk mendapatkan data komprehensif tentang bangkai kapal, pasukan penyelam menganggarkan ia akan memerlukan kira-kira 14 hari.
“Pasukan kami berharap untuk mencari dana bagi meneruskan penerokaan mencari bangkai kapal-kapal yang lain.
“Selepas penemuan itu, kami akan berkongsi butiran dengan pengendali untuk melakukan aktiviti penyelaman bangkai kapal di Kudat,” jelasnya.
