KUALA LUMPUR – Tan Sri T.C Goh, Presiden Persekutuan Persatuan Cina Malaysia (Huazong) menggesa kerajaan Persekutuan untuk meningkatkan pembiayaan bagi pembinaan projek Lebuhraya Pan Borneo yang sedang berjalan di Sabah dan Sarawak.
Katanya, ini perlu supaya projek tersebut dapat disiapkan tanpa berlengah lagi untuk memberi manfaat kepada rakyat kedua-dua negeri itu.
Beliau berkata projek Lebuhraya Pan Borneo yang memakan belanja RM300 bilion untuk dibina adalah lebuh raya terpanjang di negara ini, dan apabila siap lebuh raya itu akan bebas tol.
“Justeru, penyiapan jalan itu amat dinanti-nantikan rakyat.
Walaupun pembinaannya lambat pada masa lalu disebabkan pelbagai faktor, ia tetap berjalan dengan baik pada masa ini, dan dijangka siap pada tahun depan,” katanya.
Goh yang juga Presiden Persekutuan Persatuan Cina Sabah (FCAS) merangkap ahli Majlis Penasihat Ekonomi Sabah (SEAC), berkata demikian ketika mengulas mengenai Lebuhraya Pan Borneo, semasa wawancara program “Selamat Pagi Malaysia” TV1, di ibu pejabat RTM di sini, pada Khamis.
Beliau mengingatkan bahawa projek Lebuhraya Pan Borneo adalah janji penting kerajaan Persekutuan kepada rakyat Sabah dan Sarawak bertahun-tahun dahulu.
“Walaupun kemajuan projek ini agak perlahan disebabkan pelbagai faktor, namun kami berharap kedua-dua kerajaan Persekutuan dan negeri dapat terus bekerjasama untuk mempercepatkan penyiapannya.
“Penyiapannya akan menjadi signifikan ke arah memacu pembangunan ekonomi Sabah dan Sarawak,” tambahnya.
Beliau mengakui bahawa rakyat Sabah dan Sarawak telah lama mendambakan sistem jalan raya awam yang betul dan cekap seperti di Semenanjung Malaysia.
Goh juga yakin bahawa projek sebesar itu akan membantu merapatkan jurang infrastruktur asas, antara Semenanjung Malaysia dan Malaysia timur, selain memacu pembangunan ekonomi untuk kedua-duanya.
Justeru, beliau berharap kerajaan Persekutuan dapat memberi perhatian yang sewajarnya dan menyediakan lebih banyak pembiayaan bagi mempercepatkan penyiapan projek ini.
Sementara itu, beliau bersetuju dengan pemerhatian pengacara, Munawar Azmi, bahawa kualiti jalan awam sedia ada di Sabah yang diidam-idamkan, sebahagian besar pelancong lebih berminat untuk melawat tarikan pelancong di kawasan bandar, atau tempat yang mempunyai jalan awam yang lebih baik.
“Ini sudah pasti menghalang banyak kawasan luar bandar di Sabah daripada mengembangkan potensi pelancongan mereka,” tambah Goh.
Beliau turut mengakui kewujudan sistem jalan awam yang lebih baik sudah tentu membantu merancakkan industri pelancongan kedua-dua negeri, terutamanya eko-pelancongan luar bandar, memandangkan kedua-dua negeri itu dikurniakan dengan alam semula jadi yang indah dan kaya dengan biodiversiti.
“Memandangkan bukan mudah bagi rakyat Malaysia untuk bercuti ke luar negara terutamanya dengan situasi semasa (pandemik), pelancongan domestik sudah pasti menjadi pilihan pilihan rakyat Malaysia, dan kami amat mengalu-alukan semua orang untuk melawat Sabah,” katanya.
