KIULU: Datuk Joniston Bangkuai daripada Gabungan Rakyat Sabah (GRS) bersedia mempertahankan kerusi Kiulu dalam Pilihan Raya Negeri Sabah ke-17, meneruskan legasi lebih satu dekad dalam bidang pelancongan, pertanian, dan pemerkasaan komuniti.
Beliau akan berdepan tujuh pencabar yang masing-masing berjanji membawa Kiulu ke hadapan, menjadikan pertandingan ini antara kesinambungan pembangunan dan perubahan.
Pencabar termasuk Saibin Gunsari (Warisan), Henry Bin Saimpon (PKDM), Terence Sinti (STAR), Niyky @ Niky J Bosikol (PIS), Joisin Romut (UPKO), Dusi Bin Gingging (Parti Kebangsaan Sabah), dan Trevor Kenneth Maringking (Parti Kerjasama Anak Negeri).
Walaupun terdapat kritikan bahawa beliau belum memenuhi sepenuhnya keperluan komuniti, penyokongnya menegaskan bahawa asas yang telah dibina terlalu signifikan untuk diabaikan.
Pemain industri pelancongan, ketua kampung dan petani mengiktiraf sumbangan Joniston dalam meningkatkan kerjasama antarabangsa, membangunkan inisiatif latihan, dan memprofesionalkan pengusaha komuniti.
Dalam sektor pertanian, beliau telah memperuntukkan RM1.5 juta untuk menaik taraf jalan pertanian, memberi manfaat kepada lebih 1,400 petani di lebih 6,600 hektar tanah pertanian.
Peruntukan ini dijangka meningkat kepada RM2 juta bagi meningkatkan produktiviti dan kecekapan pengangkutan.
Beliau juga memperluas peluang kepada belia dan wanita melalui program keusahawanan, platform kepimpinan, dan latihan kemahiran, yang membantu meningkatkan penyertaan ekonomi di seluruh kawasan.
Projek utama seperti Jambatan Bayag dan pembinaan Bangunan Pentadbiran turut menjadi asas bagi pembangunan jangka panjang dan pengurusan bandar Kiulu.
“Ini adalah rancangan yang kami bentuk bersama komuniti, dan dengan sokongan pengundi Kiulu, kami akan terus melaksanakan inisiatif ini tanpa kelewatan,” kata Joniston selepas menyerahkan borang pencalonan.
“Saya juga ingin melihat belia mengambil peranan utama, membawa idea baharu, dan membantu membentuk masa depan Kiulu,” tambahnya.
Dalam Pilihan Raya Negeri ke-16, Joniston memenangi kerusi ini dengan majoriti 1,221 undi daripada lima pencabar lain. Kini, Kiulu mempunyai 17,191 pengundi berdaftar.
