NAKHON PATHOM, THAILAND: Malaysia akhirnya menamatkan penantian panjang selama 34 tahun apabila skuad sepak takraw regu berpasukan lelaki meraih pingat emas Sukan SEA 2025 selepas menewaskan musuh tradisi, Thailand, 2–1 dalam perlawanan akhir yang penuh dramatik di sini, hari ini.
Kejayaan bersejarah itu menamatkan kemarau emas sejak edisi 1991 dan sekali gus mengembalikan maruah serta kedudukan Malaysia sebagai antara kuasa utama sepak takraw Asia Tenggara.
Dalam aksi di gelanggang tuan rumah yang dipenuhi sorakan penyokong Thailand, Malaysia bermula goyah apabila regu pertama tewas 1–2. Namun, kebangkitan meyakinkan dipamerkan regu kedua yang menguasai perlawanan untuk menang 2–0, sekali gus mengikat kedudukan keseluruhan 1–1.
Regu ketiga menjadi penentuan apabila pemain negara tampil lebih tersusun, tenang dan matang dari segi taktikal. Walaupun berdepan tekanan hebat, Malaysia mengekalkan fokus sebelum menamatkan perlawanan dengan kemenangan straight set untuk memastikan pingat emas menjadi milik negara.
Presiden Persatuan Sepak Takraw Malaysia (PSM) menyifatkan kejayaan itu sebagai hasil peningkatan ketara dalam aspek taktikal, disiplin permainan dan kerjasama pasukan yang dibina secara berterusan.
“Menang di gelanggang lawan menentang Thailand bukan sesuatu yang mudah. Kejayaan ini membuktikan kemampuan sebenar pasukan serta kesungguhan semua pihak yang terlibat,” katanya.
Kejayaan tersebut turut mencetuskan reaksi positif dalam kalangan peminat sukan tanah air, dengan ramai menyifatkannya sebagai titik kebangkitan baharu sepak takraw Malaysia selepas sekian lama bergelut mencari konsistensi di peringkat serantau.
Pingat emas ini dijangka menjadi pemangkin kepada usaha memperkukuh pembangunan sukan sepak takraw negara menjelang kejohanan antarabangsa akan datang.
