PARIS, PERANCIS – Real Madrid menjuarai Liga Juara-Juara UEFA (UCL) 2022 selepas menewaskan Liverpool 1-0 pada final di Stade de France, Paris, awal pagi tadi.
The Reds yang dilihat mendominasi serangan pada separuh masa pertama dengan menghasilkan lima sepakan ‘on target’ yang mana dua daripadanya adalah peluang keemasan, tetapi berjaya dinafikan oleh penjaga gol Real Madrid, Thibaut Courtois yang tampil cemerlang.
Peluang terbaik pertama Liverpool berlaku pada minit ke-16 menerusi rembatan Mohamed Salah menggunakan hantaran rendah Trent Alexander-Arnold. Bagaimanapun, usaha bintang antarabangsa Mesir itu masih boleh diabaikan oleh Courtois.
Lima minit kemudian, The Reds hampir memecah kebuntuan menerusi aksi Sadio Mane. Malangnya, sepakan kapten pasukan kebangsaan Senegal itu masih boleh ditepis Courtois.
Madrid dilihat menghadapi kesukaran untuk menembusi benteng kental Liverpool. Bagaimanapun, Karim Benzema berjaya menembusi benteng dan berjaya memecah masuk ke gawang Liverpool pada minit ke-42.
Bagaimanapun, pengadil membatalkan gol tersebut. Benzema diisytiharkan ‘ofsaid’ selepas menyemak VAR. Penyerang Perancis itu disifatkan ‘ofsaid’ apabila menerima bola buat kali kedua dalam keadaan yang kelam kabut di hadapan gawang.
Keputusan seri tanpa jaringan mewarnai papan mata pada separuh masa pertama.
Memasuki separuh masa kedua, kedua-dua Liverpool dan Real Madrid tampil lebih agresif. Permainan pantas yang dimainkan oleh kedua-dua pasukan menjadikan pertarungan itu lebih menarik.
Gol yang ditunggu-tunggu akhirnya pecah pada minit ke-59 hasil aksi Vinicius Junior. Pemain sayap Brazil itu berjaya menyelinap masuk dari belakang Trent Alexander-Arnold untuk bertemu hantaran silang rendah Federico Valverde.
Lima minit kemudian, Mohamed Salah hampir menyamakan kedudukan dengan rembatan kaki kiri yang diukur dari luar kotak penalti. Bagaimanapun, bola masih boleh dihalang oleh Courtois yang kelihatan baik.
Salah kembali mendapat peluang emas di menit ke-64 dengan melepaskan tembakan ke sudut kiri bawah, tetapi Courtois lagi-lagi mampu melakukan penyelamatan luar biasa.
Pada minit ke-80, Courtois sekali lagi menjadi wira Madrid dengan menggagalkan peluang Diogo Jota. Tiga minit kemudian, penjaga gol Belgium itu sekali lagi menggagalkan peluang keemasan Salah.
Real Madrid juga hampir menggandakan kedudukan pada masa kecederaan menerusi Dani Ceballos yang sudah berdepan satu lawan satu dengan Alisson Becker. Bagaimanapun, bola dari kaki Ceballos berjaya dirampas oleh pemain pertahanan lawan.
